Tưởng như loài hoa này chỉ là một sản phẩm sáng tạo trong trí tưởng tượng của con người, thế nhưng Thiên Sơn tuyết liên lại là loại hoa có thật.

Được biết, Thiên Sơn tuyết liên (hoa sen tuyết) có thể tồn tại được ở vùng núi quanh năm phủ tuyết trắng. Loại hoa này cánh trắng vàng, nhụy đỏ tím mọc trên tuyết trắng thuộc họ nhà cúc.

Sở dĩ loài hoa này được gọi là sen tuyết bởi loài thực vật này có thể sinh trưởng, phát triển và ra hoa ngay cả trong thời tiết cực kỳ lạnh lẽo. Chúng mọc ở những dãy núi đá có tuyết phủ trắng cao từ 2.500m-4.000m ở vùng Tân Cương hay Tây Tạng (Trung Quốc), 7 năm mới nở một lần.

Khi bung nở, loài tuyết liên có hình dạng giống hệt như một đóa sen. Người Trung Quốc nhiều đời nay vẫn lưu truyền, tuyết liên có một hình dáng yêu kiều như thế là do nó được kết tinh từ gió, mây và tuyết.

Sen tuyết mọc trong các khe núi, mỏm đá, là loài sinh vật sinh trưởng rất chậm, mất 5 - 7 năm từ lúc nảy mầm đến khi nở hoa và chỉ 5% số hạt có thể nảy mầm. Hạt sen tuyết nảy mầm ở nhiệt độ 0 độ C, sinh trưởng trong điều kiện 3 - 5 độ C và chịu được lạnh -21 độ C. Phát triển ở điều kiện khắc nghiệt khiến cho sen tuyết trở thành thực phẩm quý hiếm và có dược tính vô cùng kỳ diệu.

Giới y học mệnh danh tuyết liên là tiên dược, một số công dụng nổi bật có thể kể đến như: giải độc, bồi bổ sinh lực, các bệnh phong thấp,… Loài hoa này có tính nhiệt cao, tương truyền sau khi ăn vào, người ta có thể cởi trần đi trong tuyết mà không cảm lạnh.

Ở Việt Nam, loài sen tuyết này cực hiếm. Để sở hữu một sen tuyết, người mua phải chi từ 4 - 5 triệu đồng/bông, còn mua theo cân là từ hơn 100-120 triệu đồng/kg. Thế nhưng, điều đáng buồn là tuyết liên đang trong tình trạng hiếm.

Có thể thấy, sen tuyết là một trong những loài hoa vô cùng quý hiếm, mất gần 7 năm, sen tuyết mới có thể thành hình. Thế nhưng, vì sự quý giá của mình, sen tuyết thường được săn đón và khai thác quá mức để làm thuốc cổ truyền.

Loài hoa tuyệt đẹp này giờ đây nằm trong danh sách nguy cơ tuyệt chủng. Mong rằng, một trong những loài hoa cứ ngỡ trong trí tưởng tượng nhưng lại có thật này sẽ có thể mãi tồn tại như cách nó sống được trong môi trường khắc nghiệt.